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작성: CartooNet (http://www.americancomicnews.com/)

2nd revised??2003/05/08
First written 2000/08/26

1. 미국만화는?

서구만화를 처음 접하시는 분들은 일단 국내나 일본과는 다른 서구만화의 유통시스템과 그 문화를 간단히나마 이해하는 것이 필요합니다.

1-1. Monthly Comics

가장 일반적으로 접할 수 있는 미국만화는 Monthly Comics 즉, 매달 발간되는 연재물입니다. Issue 혹은 Pamplet이라고도 불리는 이런 종류의 만화는 주로 16절 정도의 판형에 기본적으로 광고제외하고 24 페이지의 만화로 되어있고 대부분 컬러로 되어 있으며 일반적인 가격은 권당 약 3달러정도입니다. 미국만화의 거의 대부분은 이러한 형식을 통해서 연재되고 출판사에서 유통사(distributor)를 통해서 각 지역 코믹샵(local comic shop)을 통해 판매합니다.

Monthly Comics는 단행본과는 달리 대부분 재판을 찍지 않기 때문에 우표나 기념품과 같이 수집의 대상으로 여겨지고 유명시리즈들의 첫 이슈나 내용상 중요한 이슈는 고가에 거래됩니다. 따라서 보관법과 보관상태에 따른 등급도 체계가 잡혀있습니다. 대개의 경우 보관은 비닐백에 두꺼운 판지와 함께 넣어 보관하는데 완벽한 보관을 위해 비싼 mylar 봉투나 플라스틱 케이스를 사용하기도 합니다.

이런 형식으로 매달 발간되는 것이 일반적이나, 격월간이나 비정기적으로 발간되는 경우도 많습니다.

1-2 TPB, HC

인기 작품의 경우 여러 이슈를 한권에 모아 단행본으로 발행합니다. 이때 단행본은 두가지 종류로, Trade Paper Back (TPB)와 Hard Cover (HC)가 있습니다. TPB 혹은 TP라고 간략하게 적는 트레이드 페이퍼 백은 종이커버의 단행본이고 HC로 적는 하드커버는…말그대로 하드커버입니다. 이러한 단행본들은 유명 온라인 서점에서도 취급하기 때문에 구입에 용이한 장점이 있습니다. 다만, 국내처럼 모든 만화가 단행본화 되지는 않기 때문에 단행본만으로는 미국만화를 속속들이 접할 수는 없습니다. 최근들어 한가지 좋아진 점은 그동안 단행본 시장을 외면하던 Marvel사가 2003년부터 엄청난 양의 단행본들을 쏟아내고 있다는 것입니다.

2. 어떻게 살 것인가?

2-1. 어디서?

미국의 만화유통에서 Pamplet들은 일반 서적들과 완전히 다른 만화만의 유통통로를 가지고 있기에 일반 서점에서는 Pamplet들은 구할 수 없습니다. 하지만 단행본들은 일반 서적과 같은 유통경로를 가지고 있지요. 그래서 http://www.amazon.com 이나 http://www.bn.com 같은 외국의 대형인터넷 서점에서 만화 TP나 HC서적을 살 수 있습니다. 모든 만화들을 다 취급하지는 않지만 유명 작품들은 대부분 찾아볼 수 있으니 미국만화를 인터넷을 통해 처음으로 구입하시는 분들은 이 곳을 이용하는 것이 가장 쉽고 안전합니다.

또한 이보다는 규모가 작지만 신뢰할만한 인터넷 서점들이 몇몇 있습니다. 가장 큰 컬렉션을 가진 http://www.milehighcomics.com 은 온라인과 오프라인을 통털어 미국내에서 가장 큰 편에 속하는 만화전문점입니다. 아주 오래된 만화에서부터 최신작까지 대부분 갖추고 있으나 웹사이트가 겉으로 보기에 영세해보이는 면이 아쉽습니다. 하지만 주문해본 결과 대체로 만족스럽게 거래할 수 있었고 개인적으로는 이슈단위의 구입은 이곳을 제일 선호합니다.

http://www.marsimport.com 은 비주류만화와 SF소설, 프랑스만화를 주로 다루는 사이트입니다. 꽤 큰 컬렉션을 가지고 있지만 약간은 서치가 만족스럽지 못한 면이 있습니다. 개인적으로는 주문해 본 경험이 없는 사이트이지만 Mile High Comics와 더불어 유명한 사이트입니다. 특히 프랑스만화와 프랑스만화의 미국판에 대해 좋은 정보를 제공하기 때문에 유용한 사이트 입니다.

http://www.tfaw.com 은 Dark Horse Comics의 공식 온라인 소매점으로 Dark Horse Comics의 만화들과 그 머천다이즈 상품들을 주로 다루고 있고 DC나 Marvel의 작품들도 조금 다루고 있습니다. 위의 두 사이트에 비해 콜렉션이 적어서 만족스러운 쇼핑을 하기 어려우나 아직 안나온 상품들에 대해 편리한 프리오더 기능을 제공하기 때문에 정기구독을 하기 힘든 상황에서 책을 놓치지 않고 구입하기 편리합니다. 전반적으로 사용자에게 편리한 시스템을 갖추고 있고 비교적 덜 영세해 보입니다.

http://www.mycomicshop.com 은 마일하이와 거의 비슷한 조건의 코믹샵입니다. 다만 서치가 약간 더 힘들고 오래된 만화의 경우 마일하이보다 컬렉션이 꽤 부족합니다. 하지만 물론 이 사이트만의 강점도 있는데, 그것은 코믹서플라이들(보관봉투, 상자등)이나 머천다이즈 상품을 살 수 있고 특히 매달 나오는 거의 모든 미국만화들의 광고를 싣고있는 소매점용 카달로그인 Diamond Previews를 살 수 있다는 점입니다.

외국에 나갈 경우에 직접 구입을 하려 해도 그냥 둘러보는 것으로는 미국만화를 살만한 곳을 찾기가 어렵습니다. 이는 일반 서점에서는 만화를 거의 취급하지 않고 각 지역마다 전문 comic shop이 있어서 거기서 만화를 취급하기 때문입니다. 따라서 yellow pages(전화번호부)로 그 지역의 comic shop을 살펴보는 것이 좋은 방법입니다. 또한 체류하는 위치의 주소를 이용해서 Diamond Comic Distributors의 Comic Shop Locator Service(http://csls.diamondcomics.com)를 통해서 comic shop을 서치할 수 있습니다.

국내에 미국만화는 많이 수입되지 않고 있으나 몇몇 경로를 통해서 구입이 가능합니다. 대형서점에 외국잡지를 공급하는 수입업체가 약간의 만화들(Wizard, Ultimate Marvel Magazine, Charlie Parker’s Spider-Man, Batman: Gotham Knights 등)을 수입하고 있습니다만 수량이 매우 적고 서점에 불규칙하게 배급되기 때문에 수입업체에 직접 문의하거나(문의해도 잘 모릅니다만…) 대형서점을 상당히 열심히 드나들며 찾아야 됩니다. 발매 후 금방 수입되기는 하나 가격이 매우 비싸기도 합니다.

그리고 거의 유일하게 미국만화를 꾸준히 들여오고 있는 서점이 있습니다. 애니월드라는 곳으로 http://www.anizoon.co.kr 이라는 웹사이트도 가지고 있습니다. 비록 한정된 물량과 한정된 콜렉션이지만 합리적인 가격으로 괜찮은 작품들을 국내에서 살 수 있는 유일한 곳입니다. 인터넷 주문이 부담스럽거나 책을 보고 사고 싶으신 분들은 매장에서 천천히 보고 살 수 있는 등의 장점이 있습니다.

한글로 되어있는 사이트중 미국만화를 취급하는 또 한 곳의 사이트가 있긴 있습니다. http://www.cactus99.com/ 이곳은 미국만화를 전문적으로 취급하기는 하나 매 타이틀마다 매우 소량을 파는듯하고 꽤나 알 수 없는 콜렉션을 갖고 있습니다. 제가 이곳을 통해 주문을 해본 적은 없습니다. 이유는 이 사이트의 회사소개를 보면 알 수 있듯이 다른 직종의 사업체에서 부업으로 하는 듯한 사이트로 보이는데다가 때때로 이슈 넘버 혹은 작품의 소제목을 기입하지도 않는 전문적이지 못한 사이트로 보여서입니다. 하지만 이곳은 가격이 꽤 싸다는 장점이 있습니다.

2-2. 결재.
현재 국내에서 오프라인으로 미국만화를 구할수 있는 방법은 거의 없고 대부분의 경우 외국의 인터넷 쇼핑몰을 통해 주문을 해야 합니다. 이 과정에서 돈을 결재해야 하는데 거의 유일한 결재수단으로 해외주문이 가능한 신용카드를 사용하셔야 합니다. 이것은 아마 한동안 어쩔 수 없을 듯 합니다.

2-3. 배송
가장 문제되는 부분이 배송의 문제입니다. 일단 외국에서 책을 주문하게되면 상당한 금액의 배송료를 같이 지불해야 합니다. 그리고 각 사이트마다 배송옵션이 달라서 배송문제 또한 복잡합니다.
배송옵션과 배송기일은 각 사이트마다 틀리지만 일반적으로 구분하면 아래와 같이 나눌 수 있습니다.
????????surface mail
????????airmail
????????UPS, DHL
????????UPS, DHL 특급배송

서피스 메일은 말그대로 일반 소포로 배를 타고 들어옵니다. 사이트에서 책을 포장해서 발송한 시점에서 받을 때 까지 최소 2달에서 3달이 걸립니다. 굉장히 싼 요금 혹은 서비스기간에는 공짜배송을 받을 수 있지만 배송의 안전성이 떨어지고 인내력을 요하지요.

그리고 에어메일은 항공우편입니다 약 1달가량의 배송기간을 갖습니다.

ups, dhl은 약 2주정도의 배송기간을 갖고있습니다. 에어메일보다 약간 더 비싼 수준이고 대부분의 사이트에서 에어메일옵션이 없는 경우가 있어서 개인적으로는 이 배송 방식을 사용합니다. 배송료는 무게에 따라 매겨지고 아주 간단히 생각해서 기본 12~5달러정도의 배송료로 시작해서 약 80달러어치의 책를 사면 30~40달러가량의 배송료가 붙습니다. 제 경우는 5~10만원어치씩 주문을 하는데…그경의 책값의 1/2를 배송료로 추가해서 내게 됩니다.

ups, dhl의 특급배송은 빠르면 2일 아무리 늦어도 4~5일안에 배송이 됩니다. 대신 가격이 매우 비싸므로 거의 사용하지 않습니다.

위의 배송시스템은 아주 일반적인 것이고 각 사이트마다 배송방식의 이름이 약간 틀리거나 다른 시스템을 이용하는 곳도 많습니다. 그리고 배송부분의 글은 거의 기억에 의존한 부분이니 참고정도로 사용해주시길 바랍니다.

3. 팁

3_1. 미국만화의 보관체계

단행본이 아닌 미국의 이슈(Pamplet)책자들은 콜렉팅의 대상이기도 하기 때문에 책의 보존상태에 대한 등급이 매겨져서 가격이 다르게 팔립니다. 대부분 그 달에 나오는 신간들은 그냥 주문하면 새 책이 오지만 몇 년전 혹은 수십년전의 책을 사는 경우도 있으니 기본적인 등급체계를 알아두시면 유용합니다.
Near Mint - Mint - Very Fine - Fine -Very Good - Good - Fair - Poor
의 순서입니다. 니어민트나 민트의 경우는 새 책 혹은 한번 읽은 정도의 수준이고 Fine 단계는 깨끗한 책 Good 단계는 구겨짐, 찟김이 있는 수준입니다 Poor는 책이라고 볼 수 없는 수준의 책이고 Fair가 판매상에서 파는 최하의 등급으로 굉장히 안좋은 상태의 겨우 읽을수 있는 정도라고 보시면 됩니다.
조금 자세히 알고 싶으신 분들은 http://ralphscomiccorner.com/grading.html를 방문해 보세요.

3_2. 아마존 대행구입

검색엔진에서 아마존 대행구입사이트를 찾아보시면 몇군데의 사이트를 찾으실 수 있을 것입니다. 개인적으로는 아마존 구입대행 사이트를 통한 구입은 크레딧 카드가 없거나 미국만화를 처음 읽기 시작하는 독자에게 매우 추천할 만하다고 생각됩니다. 일단 이슈단위의 구입은 특정에피소드에 관심이 있을 정도로 어느정도 읽었다던지 지금 연재중인 만화를 매달 바로바로 읽고 싶으신 분 외에는 별로 추천 안하는 사항입니다. 요즈음은 연재를 묶은 단행본들이 충분히 많이 나와있고 아마존같은 대형서점에서 어렵지않게(단행본은 만화전문서점보다 대형인터넷서점이 더 폭넓게 살 수 있는 조건입니다.) 살 수 있습니다.

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